Double Robotics是一款机器人产品，能够代替用户参加视频会议，让用户与人面对面交流等。远程视频会议能够节约企业运营成本，但这意味着人们需要盯着大屏幕进行沟通，或多或少缺乏一点热度。美国创业公司Double Robotics希望改变这种现象：他们决心用机器人代替真人去开会。该公司开发了一款名为Double的机器人。它由一部iPad、一个支架和电动两轮底座组成，支持远程操纵，能实现前进、转弯等动作，可以在公司或家里使用。它能伸展至5英尺高，或折叠至3.6英尺，从而模拟操纵者的站姿或坐姿。它使用Opentok来支持视频聊天。
在使用时，用户只需通过iOS设备或电脑远程控制Double，让它前进至目的地，然后调整机器人的“头部”(也就是那台iPad)，利用前置摄像头观察周围环境，确定应该面向谁。与此同时，用户的实时图像也将通过摄像头和互联网传输到Double，并在iPad上显示出来。这样一来，双方就可以通过Double聊天、开会了。
Double让人想起了流行美剧《生活大爆炸》中谢耳朵制造的一部机器人。与之不同的是，谢耳朵的机器人只是他用来逃避社会的工具，让朋友们烦得要死；而Double的目的是让视频会议更加“人性化”。在开会时，用户可以远程操纵Double，让它“坐在”会议桌旁，并让其他人看到自己的实时图像，让整个会议更加逼真和有趣。Double Robotics的创始人David Cann表示，该公司最大的竞争对手是Anybots，后者的产品得到了TechCrunch创始人Michael Arrington的赞赏。不过Double Robotics最大的不同在于价格。Anybots的产品价格约为1万美元，而Double Robotics的产品售价仅约为2000美元。Cann表示：我们以创业企业的方式去做，而传统的机器人开发方式昂贵而复杂。
那么，Double Robotics是如何降低成本和复杂度的呢？根据Cann的说法，他们以开发软件的方式去开发硬件，确保整个项目受到控制。他们购买了许多设备去测试及开发硬件，因此相对于传统的硬件开发项目有着更快的迭代速度。在产品开发过程中，Double Robotics的创始人对最初的产品并不满意。他们与中国厂商合作开发，但最终发现无法对项目进展有及时的了解。在对移动机器人有更多了解之后，Double Robotics的成员意识到，他们需要每天前往工厂，了解进展情况。Cann表示：我们从未推出那款产品，因为我们决定改变。移动机器人昂贵而复杂，我们希望能做得更好。
Double的前景仍不明朗。Cann表示，他们不清楚在面向不同类型的用户时，移动机器人是否有着足够的需求。该公司的客户包括希望远程招聘的创业企业、一些大公司，以及需要在多家医院中治疗病人的医生。Double目前已提供预售，在该公司网站上的售价为1999美元。2012年晚些时候在零售渠道面市之后，Double的价格将为2499美元。
联系方式
电子邮箱：info@doublerobotics.com。
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